宋代是文人用印意識萌芽的時代，他們嘗試在書畫作品鈐上姓名印，以增添畫面的美感，這個時期的代表人物為米芾。元代繼承宋代，不只文人用印意識繼續萌芽，他們更開始嘗試自己製作印章，將印章視為一種自我創作的藝術。這個時期的代表人物為趙孟頫、王冕。