由於篆刻是講究文字書法美於石頭上的藝術，故「篆刻」猶如以刀代筆，「篆刻刀」亦稱作「鐵筆」。「鐵筆」另有一涵意，即視「篆刻」、「刻印」為「鐵筆」。如明姜紹書《韻石齋筆談》〈國朝印章〉文中所謂：「…至宋元始有齋名及別號，殆我明風雅之士博綜篆籀，鳥跡蝸涎，游泳上古，鐵筆之妙，莫過于文三橋（彭）、何雪漁（震）。」